随着社会生产力的发展，管道工程的应用范围越来越广泛，特别是在出现了各种高效高压多功能的水力机械（各种水泵、浆体泵、压缩机、鼓风机、抽风机等）管道主要机具之后，管道工程技术获得了迅猛的发展。在现代工业、公用和民用建筑中都建有大量的管道设施，不仅用来输水、输气和其他液体，也用来进行石油、天然气的长距离管道输送，以水为载体的煤炭、精矿、尾矿、泥沙、灰渣等固体物料的长距离管道输送，以水为载体的海底矿产资源的气力管道提升，以空气为载体的粮食等颗粒物资装卸和气力管道输送，有些工厂的工艺流程甚至用管道输送设施代替了其它输送机械，从而大大简化了工艺流程，降低了投资、能耗和运营费。管道输送方式是继铁路运输、公路运输、水路运输和航空运输之后兴起的新的大宗物料输送方式，成为国民经济运输体系重要组成部分之一。由于管道输送的诸多优点，它的应用领域正在不断扩大，几乎所有的工厂、矿山、公用建筑和民用建筑无不安装各种管道设施，例如冶金工厂、矿山、发电厂、选煤厂、石油化工厂无不建有纵横建设的发展、人民生活水平的提高和建筑标准的提高，管道工程的投资和工程量也在不断提高，在基本建设中所占的比重越来越大。石油、天然气、固体物料等的长距离管道输送在我国也获得了极大的发展，甚至出现了上千公里的石油、天然气跨国管道，可以预测，进入21世纪将有众多的长距离管道输送工程继续开工建设。